Herzlich willkommen in Ecuador! Dein Guide oder Fahrer holt Dich vom Flughafen ab und bringt Dich in die Innenstadt zu Deinem Hotel. Je nach Wunsch und Ankunftszeit hast Du die Gelegenheit, noch am Ankunftstag bei einem herrlichen Blick auf das koloniale Quito Dein erstes Abendessen in Ecuador zu genießen. Deine Individualreise - Ecuador & Galapagos - die Highlights - beginnt. Am nächsten Tag erkundest Du das koloniale Zentrum Quitos, der höchsten Hauptstadt der Welt (2850m) und der ersten, die in das UNESCO Weltkulturerbe aufgenommen wurde. Quito war schon zu Inka-Zeiten eine wichtige Stadt im Norden des riesigen Inkareiches und wurde 1534 nach der spanischen Eroberung auf den Ruinen der alten Inkastadt neu gegründet. Mit einem spezialisierten Guide schlendern wir durch die Straßen, Kirchen und Plätze des historischen Zentrums und besuchen zum Beispiel das Kloster San Francisco am gleichnamigen Plaza San Francisco sowie die am Regierungspalast angrenzende Plaza Grande. Nachmittags besuchen wir ein kulturelles Highlight außerhalb der üblichen Touristenziele. Wir widmen unseren Nachmittag der "Capilla del Hombre" des kürzlich verstorbenen und bekanntesten ecuadorianischen Künstlers Oswaldo Guayasamin. "Capilla del Hombre" heißt übersetzt "Kapelle des Menschen". La Capilla del Hombre ist ein kleiner, aber wichtiger Museumskomplex, in dem die Werke des Künstlers ausgestellt sind und der dazu einlädt, die ecuadorianische, lateinamerikanische und auch die eigene Seele zu ergründen. Um von den vielen Eindrücken nicht erschlagen zu werden, hast Du den Vormittag zur freien Verfügung. Du hast verschiedene Möglichkeiten, Deinen Vormittag zu gestalten. So hast Du beispielsweise die Möglichkeit, individuell auf eigene Faust durch die Straßen des historischen Zentrums zu schlendern oder eine Tour auf den "Panecillo" zu buchen. Du kannst die "Mitad del Mundo" besuchen oder bei einem guten Buch und einem Kaffee das Ambiente Deines stilvollen Hotels genießen. Gerne steht Dir auch Dein Fahrer/Guide zur Seite. Am Nachmittag haben wir etwas Besonderes geplant: Eine Fahrt mit der Seilbahn auf das an Quito angrenzende Pichincha-Gebirge auf fast 4000 Meter Höhe. Das Pichincha-Gebirge ist Quitos gefürchteter und lebendiger Nachbar. Je nach Wetterlage blickst Du über die weite Hauptstadt und in die Anden hinein. Wir können in der Nähe der Anlage Spaziergänge im Paramo unternehmen und den 4784 Meter hohen Rucu Pichincha bestaunen.

Heute früh brichst Du zu Deinem ersten Amazonas-Abenteuer auf. Zuerst überquerst Du jedoch den Andenkamm auf über 4000 Höhenmetern. Auf dem Weg zur indigenen Gemeinde Shayari gibt es viel zu entdecken. Beispielsweise machst Du einen Zwischenstopp an der Gruft der Tayos-Vögel, die sich ähnlich wie Fledermäuse mittels Ultraschall orientieren. Du hältst am gewaltigen Wasserfall "Cascada Magica", dem Du Dich soweit näherst, wie es ein Sturm aus stechenden Wassertröpfchen zulässt. Im weiteren Verlauf Deiner Fahrt bemerkst Du, wie sich die Vegetation stetig ändert. Die Luft wird deutlich wärmer und schwüler, und die Landschaft wird ebener. Schließlich erreichst Du am späten Nachmittag die Gemeinde der Shayari Ureinwohner. Die ehrlichen, herzlichen und manchmal etwas schüchtern auftretenden Gemeindemitglieder bereiten Dir ein exotisches und ganz besonderes Abendessen zu. Nach dem Abendessen führen die Gemeindemitglieder einen traditionellen Tanz auf und freuen sich, wenn Du mit ihnen mittanzt.

Du wachst vielleicht etwas überrascht unter Deinem "Toldo" auf und bemerkst, dass die Geräusche des Regenwaldes leiser geworden sind. Welche uns unbekannten Regenwald-Köstlichkeiten erwarten uns heute? Nach dem Frühstück darfst Du an einer spirituellen Reinigung teilnehmen, damit wir, dem lokalen Glauben zufolge, von bösen Geistern befreit werden. Danach unternehmen wir eine kleine Wanderung durch den immergrünen Primärwald und hoffen, ein paar der scheuen Dschungelbewohner zu entdecken. Auf jeden Fall erzählt uns Dein einheimischer Guide Geschichten aus dem Urwald und erklärt uns die Konstruktion von Fallen zum Fangen von Wildtieren. Nach dem Mittagessen verabschiedest Du Dich von dieser herzlichen Gemeinde und machst Dich auf den Weg zur Ölstadt Lago Agrio. Hier, im komfortablen Hotel Araza, hast Du den späten Nachmittag zur freien Verfügung. Du kannst am Pool entspannen oder ein paar Schritte vor die Tür setzen und den Trubel dieser pulsierenden und jungen Ölstadt auf Dich wirken lassen.

Du erwachst im komfortablen Hotel Araza inmitten der quirligen und jungen Ölstadt Lago Agrio. Von Lago Agrio aus starten die Exkursionen in den Nationalpark Cuyabeno. Nach einem ausgiebigen Frühstück wirst Du vom Cuyabeno-Bus abgeholt und zur Anlegestelle gebracht, von der aus nur noch motorisierte Kanus weiter vordringen. Abseits der "Zivilisation" liegen um den großen Cuyabeno-See herum eine Handvoll Lodges. Hier unternimmst Du geführte Wanderungen durch den Dschungel und suchst nachts von Kanus aus nach Kaimanen. Bei jeder Reise sind es unterschiedliche Tiere, die Du entdecken kannst. Häufig bekommst Du die rosaroten Delfine, Affen, Schlangen, Riesenspinnen, Kaimane, Faultiere sowie Papageien zu Gesicht. Du besuchst auch eine indigene Gemeinde und lernst die Herstellung von Yucapfladen kennen. Ein besonders unvergessliches und exotisches Erlebnis ist es, tief im Dschungel im Cuyabeno-See bei Sonnenuntergang baden zu gehen.

Heute steht viel Wasser auf dem Programm. Wir fahren zurück über die Av. Quito in Richtung Quito und weiter nach Papallacta. Auf dieser Fahrt haben wir Gelegenheit, die Wasserfälle zu bewundern, die wir auf der Hinreise aus Zeitgründen nicht besichtigen konnten. Vorher machen wir jedoch einen Stopp an der spektakulären Hängebrücke, die von "Toni el Suizo" (Tony dem Schweizer) gebaut wurde. Ein besonders idyllischer Wasserfall ist der "versteckte Wasserfall", der zum Baden einlädt. Erfrischt setzen wir unsere Fahrt fort bis zu unserem heutigen Endziel: den schönsten Bädern des Landes, vielleicht sogar ganz Amerikas - den "Thermen von Papallacta". Dieser Bäderkomplex wird aus den heißen Quellen vulkanischen Ursprungs des 5790 Meter hohen Cayambe Vulkans gespeist. Papallacta liegt etwa auf 3300 Metern Höhe und ist von Bergnebelwäldern umgeben. Hier entspannen wir bis in den Abend hinein. Unsere Unterkunft liegt ganz in der Nähe und rundet das "Papallacta Feeling" ab.

Heute machst Du Dich auf den Weg zur Straße der Vulkane, auf die Panamericana, in Richtung Cotopaxi Nationalpark. Am Vormittag erreichst Du den Eingang des Parks und besuchst zuerst Tambopaxi, Deine komfortable Herberge auf 3720 Metern Höhe, wo Du ein stärkendes Mittagessen einnehmen kannst. Du legst einen kleinen Zwischenstopp ein und erkundest bei einem kurzen Spaziergang die Lagune "Limpiopungo". Tambopaxi liegt auf dem Hochplateau einer weiten vulkanisch geprägten Höhenlandschaft am Fuße des Cotopaxis und seines "kleinen" Nachbarn, dem Rumiñahi (4712m). Nach dem Mittagessen fährst Du mit Deinem Fahrzeug den Cotopaxi hinauf bis zum Parkplatz auf etwa 4600 Metern Höhe. Von hier aus sind es "nur" 200 Höhenmeter bis zur Schutzhütte, wo Ihr heißen Kakao oder Kaffee trinken könnt. Auf fast 5000 Metern Höhe ist der Weg zur Schutzhütte jedoch anstrengender als gedacht. Du wirst dafür mit einem großartigen Ausblick vom höchsten aktiven Vulkan der Welt belohnt.

Du erwachst am Fuße des Cotopaxis auf 3720 Metern Höhe. Hier lohnt es sich, den Morgen bei einem Frühstück mit Blick auf den fast Sechstausender oder bei einem kleinen Spaziergang an der frischen und kalten Höhenluft zu genießen. Danach machst Du Dich auf den Weg zum imposanten Kratersee Quilotoa, der auf einer ähnlichen Höhe liegt wie Deine Unterkunft beim Cotopaxi (3800m). Auf dem Weg dorthin machst Du einen Zwischenstopp auf dem farbenfrohen und authentischen Hochlandmarkt von Zumbahua (nur samstags). Nach dem Mittagessen fährst Du weiter über Ambato und Riobamba und erreichst am frühen Abend Deine bequeme Herberge in der Ortschaft Guamote. Hier erwartet Dich eine besondere kulturelle Erfahrung mit den Inka-Nachfahren. Anmerkung: Auch wenn der Quilotoa-Kratersee sehr eindrucksvoll ist, zieht sich Dein Tag durch diesen Besuch in die Länge. Optional kannst Du morgens früh etwas mehr Zeit am Cotopaxi verbringen und direkt nach Guamote fahren.

Die Region um die Ortschaft Guamote zählt zu den Regionen mit dem höchsten Anteil an indigenen Hochlandbewohnern in Ecuador. Diese sind Nachfahren des Pruha-Stammes, und die Mehrheit spricht Kichwa und Spanisch. Sie freuen sich darauf, Dir ihre Kultur näherzubringen und gleichzeitig wirtschaftliche Unterstützung zu erhalten, die für sie von großer Bedeutung ist. Dein erster Halt gilt einem Kinderhort, der von der Inti Sisa Stiftung finanziert wird. Die Kinder erzählen Dir gerne von ihrem Schulalltag und laden Dich vielleicht zu einem lustigen Fußballspiel ein. Danach besuchst Du einen Weber, der Dir zeigt, wie er aus der Wolle seiner Schafe und Alpakas bunte Ponchos webt. Schließlich fährst Du weiter und besuchst indigene Familien, die in traditionellen Lehm- und Strohhäusern auf dem Land leben. Nach diesen besonderen Erlebnissen geht es weiter zum verschlafenen Dörfchen Alausi.

Du erwachst inmitten von Bergen und tiefen Schluchten in der Ortschaft Alausi. Alausi wurde kurz nach der spanischen Eroberung durch die Conquistadores gegründet und war bis vor kurzem für seine Eisenbahn bekannt. Hier besuchst Du die alte Bahnstation und bestaunst die alte Bahnstrecke von bestimmten Aussichtspunkten aus. Die Reise geht weiter Richtung Süden, und Du erreichst die wichtigsten Inkaruinen des Landes - Ingapirca. Hier unternimmst Du eine geführte Besichtigung. Anschließend geht es weiter zur kulturellen Hauptstadt des Landes, die auch Teil des UNESCO-Weltkulturerbes ist. Du erreichst Cuenca am Nachmittag und hast Zeit, gemütlich durch die alten Straßen zu schlendern.

Heute erlebst Du Deinen letzten ganzen Tag Deiner Individualreise auf dem ecuadorianischen Festland. Auf dem Weg nach Guayaquil (ca. 3,5 Stunden Fahrt) machst Du einen Zwischenstopp im Nationalpark Cajas. Der Nationalpark Cajas ist das Wanderparadies schlechthin. Der Park fasziniert mit seinen unendlich vielen Seen, zauberhaften Wäldern und Nischen, die so still sind, dass man sein eigenes Herz schlagen hören kann. Du nimmst Dir gerne ein paar Stunden Zeit, um noch ein letztes Mal die frische Andenluft auf fast 4000 Metern Höhe zu atmen und dabei die atemberaubende Landschaft zu genießen. Hier hast Du die Möglichkeit, einen kleinen Spaziergang um einen der Seen an der Parkstation zu unternehmen oder vielleicht doch eine richtige Wanderung zu unternehmen.

Willkommen auf Galapagos, den verwunschenen Inseln! In den nächsten Tagen wirst Du die Highlights von Galapagos auf Deiner Individualreise erleben. Du landest auf Baltra, einer kleinen Insel des Archipels, und erreichst gegen Mittag Dein Hotel in Puerto Ayora auf Santa Cruz. Am Nachmittag steht ein Besuch der Forschungsstation "Charles Darwin" in unmittelbarer Nähe auf dem Programm. Die Station ist das Forschungszentrum des Archipels und widmet sich der Erforschung der Biologie, Geologie und Geschichte der Inseln. Hier werden verschiedene Programme zur Erhaltung der einzigartigen Tier- und Pflanzenwelt des Archipels entwickelt und umgesetzt. Du wirst durch die Station geführt, vorbei an verschiedenen Informationsstationen, großen Aufzuchtsgehegen für Riesenschildkröten und hast die Gelegenheit, den verstorbenen, präparierten und berühmten "Einsamen George" zu besuchen, der in einer speziellen klimatisierten Anlage aufbewahrt wird. Anschließend kannst Du das Museum oder die Bibliothek in Ruhe erkunden. (Hinweis: Die Eintrittsgebühr zum Galapagos-Nationalpark von $100 sowie die Flughafengebühr von $6 sind nicht im Reisepreis enthalten)

Gut gestärkt nach dem Frühstück wirst Du gegen 09:00 Uhr abgeholt, um den "Parte Alta" (wörtlich übersetzt "der hohe Teil/Bereich") der Insel Santa Cruz zu erkunden. Dein erstes Ziel sind die Zwillingskrater, Vertiefungen, die durch eingestürzte Magmakammern entstanden sind. Hier wanderst Du etwa eine halbe Stunde durch den einzigartigen Scalesia-Wald, der nur auf dieser Insel zu finden ist, und hast die Gelegenheit, Darwinfinken, Kanarienvögel und mit etwas Glück auch Feldohreulen zu entdecken. Anschließend setzt Du die Fahrt fort in die "Zona Agricola", den landwirtschaftlichen Bereich der Insel. Hier besuchst Du eine Ranch, wo Du zu Mittag isst und im Anschluss bei einer kleinen Wanderung die Riesenschildkröten in freier Wildbahn bestaunen kannst. Am Nachmittag fährst Du mit dem Schnellboot nach Isabela. Obwohl wir für diese Fahrt die besseren Boote buchen, kann die Überfahrt als recht rau empfunden werden. Tipp: Übelkeitstabletten.

Die nächsten drei Tage verbringst Du im Inselparadies Isabela. Das kleine Dorf Puerto Villamil ist so klein, dass selbst die Straßen um den Dorfplatz herum aus feinem Strandsand bestehen. Hier in Puerto Villamil wirst Du Deinen Ausgangspunkt für die Erkundung der Insel über und unter Wasser haben. Wir legen großen Wert auf das Erlebnis "unter Wasser", da die meisten Guides einhellig der Meinung sind, dass das "richtige Leben" auf Galapagos erst unter der Wasseroberfläche beginnt. Daher sind Schnorchelerlebnisse auf Galapagos so unvergesslich. Dennoch ist auch die Welt über Wasser äußerst faszinierend. Wir laden Dich ein, den Vulkan Sierra Negra mit seinem 10 Kilometer großen Krater zu erkunden. Auf Tintoreras machst Du einen Bootsausflug zu einer nahegelegenen Halbinsel und erlebst Dein erstes Schnorchelabenteuer mit Haien. Auf Isabela hast Du jedoch auch genügend Freizeit für Dich und kannst beispielsweise auf eigene Faust eine Wanderung zur Mauer der Tränen unternehmen.

Heute erlebst Du erneut das Beste, was die Galapagos-Inseln unter Wasser zu bieten haben. Du wirst zur unbewohnten Insel Pinzon Island reisen. Es besteht kein Zweifel, dass die Tier- und Pflanzenwelt sowie die Vulkanlandschaft der Galapagos-Inseln einzigartig sind. Viele Guides sind sich jedoch einig: Die atemberaubende Unterwasserwelt ist das faszinierendste, was Galapagos zu bieten hat. Wer einmal neben Haien, Seelöwen oder Mantarochen im klaren Wasser getaucht und geschnorchelt ist, vergisst das nicht so schnell. Ebenso unvergesslich sind die Begegnungen mit hunderten bunt schillernden Fischen, Mantarochen, Weißspitzenhaien, Seesternen und riesigen Wasserschildkröten in dieser Meereswelt. Die Fahrt nach Pinzon Island dauert etwa eine Stunde. Neben dem Schnorcheln steht auch eine Angelvorführung auf dem Programm. Außerdem wirst Du per Schlauchboot Mangroven-Buchten erkunden und anlegen, um die schönsten Strände der Galapagos-Inseln bei einem Spaziergang zu genießen. Deine Galapagos-Erfahrung wird durch dieses einzigartige Unterwasser-Abenteuer vervollkommnet.

Heute endet Deine Individualreise auf den Galapagos-Inseln. Ein Taxi bringt Dich zur Fähre nach Baltra, und von dort steht der Bus bereit, um Dich zum Flughafen für Deinen Rückflug nach Quito zu bringen. Noch lange werden Dir die furchtlosen und freundlichen Tiere des Archipels, die zauberhaften Vulkanlandschaften, die traumhaften Strände sowie die spektakuläre Unterwasserwelt in Erinnerung bleiben. Du wirst gegen 08:00 Uhr abgeholt und zum Flughafen gebracht. Du erreichst Guayaquil gegen 13:00 Uhr. Falls Du noch am selben Tag nach Deutschland weiterfliegst, holst Du Dein Gepäck ab und checkst am besten gleich für Deinen Transatlantikflug nach Deutschland ein.